Studium Języków Obcych jest jednostką międzywydziałową prowadzącą działalność dydaktyczną dla wszystkich wydziałów Politechniki Rzeszowskiej im. Ignacego Łukasiewicza. Wykonuje również tłumaczenia dyplomów oraz korekty obcojęzycznych  artykułów i referatów na zlecenie władz uczelni.

1.09.1964 r. utworzono Zarządzeniem Ministra Szkolnictwa Wyższego z dnia 8.01.1965 r. (Nr DT-1-3-2/64) w sprawie zmian organizacyjnych w wyższych szkołach zawodowych (Dz. U. MSzW z dnia 25 stycznia 1965 r., poz. 1), Studium Praktycznej Nauki Języków Obcych.

Od początku swojej działalności Studium Języków Obcych (zmiana nazwy 
w 2003 r.) było jednostką międzywydziałową, prowadzącą działalność dydaktyczną dla wszystkich wydziałów Politechniki Rzeszowskiej, mającą zapewnić jakość kształcenia poprzez: właściwe programy nauczania, materiały dydaktyczne, pomoce audiowizualne oraz odpowiednią liczbę godzin dydaktycznych, częstotliwość zajęć, liczebność grup studenckich i ustawiczne dokształcanie kadry akademickiej. Bez względu na sytuację polityczną
i ekonomiczną powinna być zapewniona obowiązkowa nauka dwóch języków obcych.

Od 2003 r. dydaktyka w SJO oparta jest o cele i zadania polityki językowej Rady Europy i dokumenty takie jak: Deklaracja Bolońska, 1999 r., Nowe zadania dla Europy w dziedzinie edukacji, Lizbona, 2000 r., programy edukacyjne Erasmus, Leonardo da Vinci, mające zapewnić naszym studentom możliwość wszechstronnego rozwoju zawodowego w związku z nowym geopolitycznym kształtem wielojęzycznej i wielokulturowej Europy, fachowego podejścia do przemian, otwarcia na świat, zainteresowania innymi oraz poczucia wspólnej odpowiedzialności.

Cele te realizowane są przez SJO poprzez spójne programy nauczania dla studentów studiów stacjonarnych i niestacjonarnych, przygotowujące do egzaminów wg zaleceń Europejskiego Systemu Kształcenia Językowego Rady Europy. Nauczyciele akademiccy pracują w wyodrębnionych sekcjach tematycznych w ramach zespołów języka angielskiego,  francuskiego, niemieckiego i rosyjskiego. Sekcje tematyczne zajmują się organizacją toku nauczania, doborem treści programowych, a także egzaminami wynikającymi
z toku studiów, egzaminami I etapu Ogólnopolskiej Olimpiady Języka Angielskiego i Niemieckiego dla Studentów Wyższych Uczelni Technicznych
w Polsce, egzaminami doktoranckimi lub  specjalistycznymi, umożliwiającymi naukę i pracę za granicą.

SJO współpracuje z wieloma uczelniami, m.in. z Politechniką Poznańską, Politechniką Wrocławską, Politechniką Śląską, Instytutem Goethego, The British Council, Instytutem Francuskim, Instytutem Puszkina i Uniwersytetem Białostockim, w celu wymiany myśli, doświadczeń, wzbogacania wiedzy
i warsztatu pracy oraz podniesienia efektywności nauczania języków obcych. Jest również partnerem ETS (Educational Testing Service), lidera w tworzeniu obiektywnych i rzetelnych certyfikatów językowych oraz narzędzi wspomagających naukę języków obcych.

W ramach współpracy z ETS przeprowadza egzaminy międzynarodowe: TOEIC, WiDaF i TFI. SJO jest także centrum egzaminacyjnym  egzaminów 
z  języka francuskiego DELF i DALF we współpracy z Ambasadą Francji
w Polsce.